天皇陛下が御即位を国の内外に宣明される儀式を「即位礼正殿の儀」と言います。
宮殿の中庭に色とりどり大小様々な旛（ばん）と呼ばれる旗が左右に列立した内側中央に一対の万歳旛（ばんざいばん）が立てられます。この旛は即位礼でのみ用いられ、神話に由来する五匹の鮎と酒壺が描かれ、大きく「萬歳」の文字が刺繍されており、陛下の御代が幾久しく続くことへの祈りが込められております。
正殿向かって右「梅の間」より天皇陛下は立纓（りゅうえい）の冠に黄櫨染御袍（こうろぜんのごほう）の御装束をお召しになり「高御座」にお昇りになられます。皇后陛下は御髪を大垂髪（おおすべらかし）に結い上げて五衣唐衣裳（いつつぎぬからぎぬも）をお召しになり御帳台（みちょうだい）にお昇りになられます。即位を内外に宣明する陛下のお言葉を賜り、国民の代表として総理大臣がお祝いの寿詞を述べ、参列者全員で万歳を三唱し、陛下の御即位に奉祝の誠を捧げます。